Als Amazon Prime im Jahr 2005 einführte, war es ein innovatives Konzept. Geben Sie dem Unternehmen 79 US-Dollar pro Jahr und im Gegenzug erhalten Sie einen unbegrenzten Versand innerhalb von zwei Tagen.

Diese Idee löste einen Wettlauf um eine drastische Verkürzung der Lieferzeiten bei Online-Einkäufen aus. Vierzehn Jahre später sind Lieferungen innerhalb von zwei Tagen heute weitaus üblicher.

Um der Konkurrenz immer einen Schritt voraus zu sein, kündigte Amazon am Donnerstag an, den zweitägigen Prime-Versand auf nur einen Tag zu verlagern.

„Wir werden den größten Teil dieser Kapazität im Laufe des Jahres 2019 aufbauen“, sagte Finanzvorstand Brian Olsavsky. „Wir gehen davon aus, dass wir im Laufe des Jahres schnell und stetig Fortschritte machen werden.“

Diese Änderung ist zwar kostspielig, sollte aber dazu beitragen, dass Amazon sich von seinen Kunden abhebt, die jetzt 119 US-Dollar pro Jahr für Prime zahlen, und andere Einzelhändler dazu zwingt, herauszufinden, wie sie mit dem größten Online-Händler der Welt mithalten können. Der Schritt von Amazon könnte letztendlich ein Segen für die Verbraucher sein und zu noch schnelleren Lieferzeiten bei vielen der größten Online-Einzelhändler führen. Aber diese Unternehmen müssen möglicherweise ihre schrumpfenden Gewinne dadurch ausgleichen, dass sie Ihnen an einem einzigen Tag einen Pullover aus Merinowolle besorgen.

Auch wenn Konkurrenten an schnelleren Lieferungen arbeiten, dürfen Sie nicht erwarten, dass sie schnell mit Amazon mithalten können. Traditionelle Einzelhändler wie Target und Walmart brauchten Jahre, um ihre zweitägigen Versandmöglichkeiten aufzubauen. Selbst Amazon, das über eine über 20 Jahre entwickelte, robustere Versandinfrastruktur verfügt, ist noch nicht in der Lage, mehr als eine kleine Auswahl seiner Produkte innerhalb eines Tages zu versenden.

„Wenn der Größte Ihnen sagt: ‚Wir besorgen Ihnen Ihre Sachen in 24 Stunden‘, setzt das neue Maßstäbe“, sagte Benchmark-Analyst Daniel L. Kurnos. Er fügte hinzu, dass die Konkurrenten ihre Arbeit beschleunigen müssen, um die Lieferungen zu beschleunigen, sonst riskieren sie, Verkäufe an Amazon zu verlieren. Die Änderung dürfte „die Dominanz von Amazon auf dem Markt nur festigen“, schrieb er am Freitag in einer Mitteilung an die Anleger.

Olsavsky von Amazon sagte, dass das Unternehmen in diesem Quartal 800 Millionen US-Dollar ausgibt, beginnend in Nordamerika, und Amazon plant, im Laufe des Jahres noch viel mehr auszugeben, um seine Versandkapazitäten auszubauen.

Am bedeutendsten dürfte die Änderung in den USA sein, dem größten Amazon-Prime-Markt. Das Unternehmen ist in der Europäischen Union bereits auf den überwiegend eintägigen Versand und in Japan auf den Versand am selben Tag umgestiegen. Olsavsky sagte jedoch, dass dies eine globale Anstrengung sein werde, sodass Prime-Kunden weltweit mit einer größeren Auswahl und kürzeren Lieferzeiten rechnen dürften, wenn dieses Projekt voranschreite.

In den USA wird ein zweitägiger Versand für mehr als 100 Millionen Artikel angeboten, während Amazon angibt, dass eintägige Lieferungen für „Millionen“ Artikel möglich sind. Drei Millionen Artikel sind in einer begrenzten Anzahl von Märkten für die Lieferung am selben Tag verfügbar.

Die eintägigen Versandpläne von Amazon wurden bereits als bahnbrechend im Einzelhandel bezeichnet. Aber Forrester-Analystin Sucharita Kodali ist sich nicht ganz sicher, ob das der Fall ist. Sie sagte, Kunden erhalten einige Artikel bereits vor Ablauf der zweitägigen Lieferzeit und andere aufgrund von Verzögerungen später als zwei Tage. Angesichts dieser Situation erwartet sie nicht, dass sich viel ändern wird.

„Es scheint mir eine Marketing-Variante eines Produkts zu sein, das sie bereits vor langer Zeit auf den Markt gebracht haben“, sagte sie über die Ankündigung der eintägigen Lieferung.

Andere Einzelhändler würden wahrscheinlich reagieren, sagte sie, da sie normalerweise über alles, was Amazon tut, ausflippen. Sie warnte, dass sich die Konkurrenten stattdessen auf etwas anderes konzentrieren sollten. Kunden wünschen sich lediglich einen kostenlosen und präzisen Versand und legen keinen großen Wert auf beschleunigte Lieferungen, sagte Kodali.

Unabhängig davon äußerte die Retail, Wholesale and Department Store Union, ein langjähriger Kritiker von Amazon, Bedenken darüber, wie die Änderung den Lagerarbeitern schaden könnte.

„Höhere Erfüllungsgeschwindigkeiten bedeuten, dass sie mehr Arbeitskräfte einstellen müssen, und zwar zu nachhaltigeren Geschwindigkeiten, die das Leben der Arbeitnehmer nicht gefährden“, sagte RWDSU-Präsident Stuart Appelbaum.

Was kommt nach dem eintägigen Versand?

Amazon und andere legen bereits den Grundstein für den nächsten Schritt nach dem eintägigen Versand.

Zusätzlich zu den Lieferungen am selben Tag hat Amazon ein zweistündiges Versandprogramm namens Prime Now ins Leben gerufen, und mehrere Einzelhändler haben daran gearbeitet, diese Bemühungen durch Partnerschaften mit Schnelllieferdiensten wie Deliv zu unterstützen.

Auch Amazon, Google und andere entwickeln Lieferdrohnen, die Produkte innerhalb von 30 Minuten versenden sollen. Derzeit gibt es diese Drohnen in den USA nur in sehr begrenztem Umfang und es wird nicht erwartet, dass sie in absehbarer Zeit den Mainstream erreichen. Amazon testet diese Drohnen in England und Google-Mutter Alphabet erhielt erst diese Woche die Zertifizierung für den Betrieb seiner Drohnen im Südwesten von Virginia.

In ein paar Jahren könnten diese Bemühungen dazu führen, dass sogar der Versand innerhalb eines Tages ärgerlich langsam erscheint.